江又梅原以为小皮子的生辰林昌祁会赶回来，结果连人影都没见着。
二十六日下晌，江又梅刚午休起来，把睡醒了的小皮子抱上大床玩耍。宋老头来报，林狼回来了。
林狼急急忙忙拿了一个小木马出来，还有一封给江又梅的信。然后，又急急忙忙骑马回金州去了。
林昌祁在信中说自己忙，没时间赶回来给小皮子过生辰。又说，江又梅的生辰礼物他也已经准备好了，等他改天回来亲手交给她，给她个惊喜。江又梅是十九日的生辰，几天前请了江家人和陈家人来吃了顿饭就算过了生。
信的最后还嘱咐道，“……若是有事情发生，必须听爷爷的吩咐。他所做的一切都是为了我们，为了这个林家。放心，我们都安排好了，我保证你和孩子们会安全无事。但前提是，你必须要听话。”
几句莫名其妙的话，让江又梅预感到要发生什么大事了，心里不由紧张起来。又有些埋怨林昌祁太大男子主义，许多大事都不愿意跟她说，只说让她享清福。但到这个关键时候还不说清楚，她能安安心心享清福才怪！
若是林家有事，江氏兄弟只能说官运没了，但江家人的命还是会保住的。关键是自己的这三个孩子，江又梅看了一眼坐大床上正用力掰扯着小猪玩偶的小皮子。他还这么小，话都不会说一句，不会就被灭了吧。还有小包子和小丸子，特别是小丸子，一个女孩子，若是真遇到事该咋办？她想起了那年看到的画船上的女子，其中还有大忠臣、救过皇上性命的宋知府家的大少奶奶。
忽然，小丸子的声音把她从沉思中惊醒，“娘，爹爹来信了？他为啥没回来？皮皮过生辰他都不在，很是气人咧。”
说完便跑进来倚在江又梅的怀里，娇糯糯地又说道，“娘，爹爹说要回来给皮皮过生的，他走前就是这么说的。”如今小丸子已经能非常准确地表达自己的意思了。
江又梅弯腰把小丸子抱起来，亲了她的小脸一口，边帮她梳着有些乱了的头发，边说道，“小丸子真是个好姐姐，想着让爹爹回来给弟弟过生辰。可是怎么办咧，爹爹忙得紧，他暂时回不来。”
小丸子听了，虽然很遗憾，还是懂事地说道，“无事，我去劝劝皮皮，让他想开些，不要生气。”说完就从江又梅身上滑下去，又爬上大床劝着皮皮。小皮子似乎听懂了，冲着小丸子嘿嘿傻乐着，还咿咿呀呀地说着什么话。
看到两个小儿女一派欢喜模样，江又梅的鼻子有些酸了。
不能让他们涉险！若林家有了什么变故，自己的命可以交待，但这三个孩子的命必须得留着。这是必须的。想到这里，她便起身急步往外走去。
门口正遇到春叶，她道，“思姐儿一起床便跑来了这里，头发还没梳咧。”
江又梅没理她，错过身去了新园。
她进了新园厅房，正听到林老爷子在劝江老先生先回广东去。江老先生摇头说道，“广东我就先不回去了，我去京城。若是你老小子真有事，我也可以帮着说道说道。虽然跟你打了大半辈子的嘴仗，知道你皮厚又霸道，有着一大堆坏毛病。但优点也还是有一些，至少是个好官，还算光明磊落。不应该……哎！”
林老爷子嘿嘿一笑，难得说了句好听的话，“我林俭交了你这个老友，这辈子值了。你也别为我们去送死，若是有了啥变故，我们林家人都死了，就帮我们收个尸吧。能把尸首运到这里埋了，那就更好了。”
这句话把江老先生也说难过了，他看江又梅来了，便红着眼圈走了出去。
江又梅来到林老爷子面前，直接问道，“爷爷，求你给我个准话，咱们林家是不是要发生什么大事了？”
林老爷子看了江又梅一眼，指着一旁的椅子说道，“祁儿媳妇，坐下说吧，有些事情是得给你交个底了。”看江又梅坐下，又继续说道，“当初，我不择手段把你留在林家，委屈你了。”
听了老爷子这话，江又梅一愣，咋说起这话来了？题也跑得太偏了。便说道，“爷爷说什么呐，我们的孩子都这么大了，我……”
老爷子摆了摆手，示意江又梅别插嘴，继续说道，“我这么做也是不得以，林家这么多口的性命，我必须得想办法保住了。别说牺牲掉你的婚姻，就是牺牲掉我的老命，甚至祁儿的命，或者林家任何一个人的性命，以至于不相干的人的命，只要能保全这么一大家子人，我都会毫不犹豫地去做。即使我知道这么做不地道，但我仍然会去做！”说完这句话，老爷子的眼里充满了决绝和狠戾。
他缓了口气，又对江又梅笑了起来，很是慈善，没错，就是慈善，“梅子，这么些年了，你也应该感受得到，我孙儿不错吧？肯定不会比那个陈小子差！嘿嘿，其实，跟了我的孙儿，你真的不委屈。”
看到老爷子丰富的表情，江又梅真是有些哭笑不得。
老爷子又说，“我和祁儿有些事情不告诉你，完全是为了你好，想让你和孩子们日子过得舒坦些。告诉你了，你无事瞎琢磨，天天提心掉胆，咋能安生过日子？如今那件事也快来临了，我就提前告诉你一声，做做准备。……”
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