“感谢您精彩的发言，议员先生。”
总督府的礼堂内，科西嘉主教艾科拜尔微笑着对发言台上的一位议员点头说道，随后沉稳地走上发言台，神情庄重地面对着挤满了整个礼堂的宾客，继续主持下面的议程。
艾科拜尔主教与两年前相比没什么变化，仍然是作为教会势力在议会的代表，担任着科西嘉议会议长的职务。
只是今天，艾科拜尔主教的打扮却与往日不同，只见他手持权杖，头顶白色高冠，就连身上的长袍也特意更换为彰显他主教身份的紫色教袍。
至于他如此隆重打扮的原因，看看这座无虚席的礼堂也就明白了。
整个科西嘉的富有名望之人几乎都受邀出席了这次议会，他们无一例外，都是在各自行业中具有相当影响力的人物。
从上层的政客、富商、地主，到下面的工匠、渔夫、商铺主，各行各业的代表均端坐于此，就连劳伦斯的房东兼邻居，杜拉太太，也因为她在服装艺术上的名声而受到了邀请。
而保利如此大费周章地将这些人汇聚于此的目的也很明朗，只要在议会上对这些代表们进行拉拢或是威胁，使得他们接受科西嘉并入英格兰的决议。
那么凭借他们在各自领域的影响力，这次合并就能相当顺利地完成。
而整个礼堂最显眼的位置，那张马蹄形长桌的最前端，无疑是留给了身份最为尊贵的两人，保利总督与皮特阁下。
皮特也是第一次出席他国的议会，对于议员们的发言也是卓有兴趣，神情专注地倾听着。
“说实话，我倒是挺喜欢你们这儿的议会。”
默默听完了上一名议员的发言后，皮特往后靠在椅背上，对保利随口说道：
“就是水平实在太差了，从伦敦的威斯敏斯特随便抓个路人来讲的都比他们好。”
“这也不能怪他们。”保利很是无所谓地耸肩说道：
“有两个乡下的议员连字母表都认不全，每次给他们送会议纪要还要专门派个人读给他们听。”
皮特听罢忍不住咧嘴笑了笑，摇头说道：
“但是你们也有优点，这儿比英格兰下议院有序多了。我在做首相时，每次去下议院发言，下面都吵的像菜市场一样，让我恨不得派军队把他们全绑起来。”
保利听罢只是笑了笑，没有说话，要知道平日里科西嘉议会可也是跟菜市场一样吵闹，今天这些议员们如此守序，也是因为他们知道前面的这些议案根本无足轻重，重头戏还在后面。
皮特说罢之后，马上又自嘲地笑了两声，叹气说道：
“不过，我也两年没去过下议院喽，上议院里全是一群昏聩的老黄瓜和老年痴呆症患者，还不如下议院。”
自从被授予了塔图姆伯爵的贵族身份后，皮特便失去了在下议院活动的资格，只能和与他一样失势的政客们一起待在上议院养老。
保利微笑看着皮特，说道：
“也许您这次回国之后会有转机呢？”
“谁知道呢。”
“呵呵...”保利陪笑了两声，将声音压的更低一些，缓缓说道：
“我到时去了伦敦，还希望您能多多提携呢。”
皮特摆出一副令人玩味的表情，瞥了一眼保利，模糊不清地说道：
“等回国之后再说吧，先把眼下的事处理好。”
......
相较于礼堂前方议员们有序的发言来说，礼堂后方那些拥挤的代表宾客们就热闹了许多，窃窃私语的交谈声不绝于耳。
对于他们来说，很少有这样的机会能够将各行业的代表人物汇聚在一地，因此许多头脑精明的商人已经开始和前后左右的人攀谈起来，以此来扩充人脉。
甚至在这短短的几个小时里，就有好几笔生意订单当场在礼堂后方谈拢了下来。
不过对于大多数宾客来说，他们讨论的主题，无疑还是今天这场别开生面的议会。
保利总督究竟是为了什么，才会将他们全部召集于此。
“我听说啊，这次议会是有什么大事要宣布。”
“大事？什么大事？”
“你看见保利总督旁边那个人没？听说那是个英国人，这事应该和英国有关。”
“英国人...有点意思，你还知道别的不？”
“我哪有那本事，光是这点风声，都还是前两天刚刚透露出来的。”
......
时间滴答滴答地流逝着，礼堂里大摆钟的指针已经清晰地指在了十一时一刻处。
保利皱着眉头看了一眼发言台上还在滔滔不绝讲话的议员，微微招手叫来自己的秘书，低声吩咐道：
“告诉各个议员，还有艾科拜尔主教，让他们加快进度，否则正午十二时的时候就来不及把圣乔治旗挂上总督府了。”
“这...我明白了。”秘书迟疑了一下才应答，随后略有不满地看了一眼保利，没想到他为了讨好皮特已经到了这种地步。
在保利的施压下，剩下的几项议案根本没经过多少讨论便进行了表决。
而后方的宾客们也察觉到了这样的异常，纷纷停止了讨论，全神贯注地盯着前方，甚至有后座的宾客已经忍不住站起身来，紧张地望着保利总督。
终于，站在发言台上的艾科拜尔主教将议程表翻到了最后一页，尽管会前他便已经知道了这项议案，但是此刻，他还是忍不住在台上确认好一会儿。
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