“皇上，您刚刚说什么？”墨紫微侧头，将耳朵往前凑。
“朕让你代表船司担制模首官，在这回三日的大匠师评定中，露一手给司正那些人瞧瞧，省得搞些小动作挤兑你。你想在船司里干出点实绩，就得先把上下都给收服了。司正先提的这事，朕也不是不知道他的心思，可朕还是答应了他。因为，这就叫顺水推舟。”皇帝挺洋洋得意。
墨紫暗暗叹口气，什么顺水推舟，分明就是中了他人下怀，对她逼上梁山。
“请问皇上，什么是制模首官？”动手虽然是她的长项，但她并不想给阿猫阿狗看。
“测艺，分为好几个部分，其中有一项就是照工部所给的模子原样做一件出来。往年由各司选技艺高超的大匠师来给那些征考的人出题，今年工部说你是朕亲口赞过造船技艺高的，加上船司上下一致口径赞你能干，就同意由你主领另外两名大匠。朕要是不答应，岂不是承认我错看了你？”洋洋得意的背后，其实是要面子。
“皇上，墨紫虽然掌一家小小船场，可我连匠师的名衔都没有，怎么能去考别人？”不算欺君吧？
“丫头谦逊。”皇帝却是有小道消息的，“你能闯过三关，朕就不说了。给太后祝寿的那艘船，朕也不说了。重阳船帮龙舟赛上，你红萸龙舟出类拔萃，工部以此为基，设计出轻巧灵便的蜻蜓艄，将专用在水寨侦查上。你可别跟朕说，这些船不是你制的。”
墨紫张张口，否认的话，就是欺君，“造船是一回事，给那些本身工技极高的人出题又是另一回事。一艘船，是红萸全部人的共同心血，并非墨紫一人之功。”
“墨紫，不用你动手，只用你聪明的脑袋。不是还有两个大匠师在么？”皇帝有些地方想得挺多，有些地方完全忽略。
小太监进来，说萧维萧将军觐见。
皇帝最后对墨紫来一句，“你要出道题，把那些自命不凡的匠人打击得跟你一样谦虚，朕就记你一功。”
她想混官做，偏要她挑眼。墨紫不能这么说，只能讪讪退走。
在门外遇到萧二郎，因关心事态走向，问道，“将军可查出蛛丝马迹？”
萧维在皇帝书房外遇到她，感觉又异样，但随即摇头，“只知那些诬陷你的人死于尉官和他手下的刀下，尉官他们则让人用某种针型暗器射中要穴致命。”
“我能瞧瞧是什么样的暗器么？”她这话随口一问。
想不到萧维从怀中掏出一方布帕，真打开给她看，“此针奇特，中间空长，头如尖桩，尾带倒挂小钩，即便扎不中穴位，也能破血管导致对方大失血，且一旦入体，很难拔除。针上呈乌黑色，有剧毒。无论如何，是一种不太会舒服的死法。”
墨紫看了一眼便挪开视线，“将军，此针是大求祁刘族所制，专用于处置贪生怕死之徒。”
“大求？”萧维星眸寒光乍现，“你确定？”
“自然。我与大求有国仇家恨，对他们杀人的方法，还懂得不少。针上之毒，入血才蔓。”墨紫说罢，转身走了。
萧维目送她的身影，若有所思。直到小太监催请，他才走进御书房去。
墨紫一入元府，就去看元澄。谁知，到了他住的院里，却扑了个空。一个面有点熟，她却叫不出名的护卫告诉她，大人在湖心亭。
“湖心亭？”这样的天气？这样的身体？是不是书读多了，什么都讲究文雅，连治伤也要选个好看的地方？
“金大少来了，硬拉着大人去的。”元府里没有笨人，个个会看脸色。
“难怪了。”墨紫说出这三个字，发现自己放心了些。那两个人平时一见面就互相冷嘲热讽，她习惯以后，倒觉得这就是结义的兄弟情。
湖心亭这个冬日早早生了暖火。
一黑一白两人，各执一黑一白，下棋。
华大夫坐中间，揪着胡子，看得专心。
一个扎两边包髻的小童，正顺风扇药炉。药味让风吹了一半留了一半，不苦只香，诱得人深吸气。
华大夫最先看到墨紫进来，“元大人，是不是贵府的风水有问题？这个让人打，那个让人扎。”
元澄看向墨紫，半晌，“我无事。”
华大夫欸了一声，抗议道，“有事没事，我说了算。墨紫姑娘，元大人可算是你几次的恩人了，我家老太婆那么大岁数，让他差来差去。不说那些报恩俗套的，至少烦你亲手洗米做羹汤，好好照顾他几日。他这伤，往小了说，那是被蚊子咬了一口，往大了说，一条胳膊差点废了。我已经尽了人事，身为大夫，该做得都做了，现在就看天命。老头子我看人准，瞧着这天命大半在姑娘手中，千万小心着。”
墨紫还没开口顶回去，金银嘻嘻笑，“三妹，这可好，他的命让你掌着，你往死里整便是。棺材板，我来备。”
“华大夫，请收下诊金。您老爱听说书，元某觉得挺好。只是不必带出茶馆，无风却想看大浪。”元澄淡淡一笑，招手铭年。
铭年立刻送上一个礼盒。
华老头看都不看，说什么不是好人心，哼唧着夹了就走。
“墨紫，皇上留下你，说了什么？”元澄没理金银，问墨紫正事。
“你不问朝殿上发生了什么？”她打算从头开始说的。
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