“青木老师，我同意。”稍晚一步回到休息区的山田凌平，用稍有疲累的声音回答道。
“山田？”青木煌生转过身看着山田凌平，声音仍旧严肃，“你为什么支持荒武？”
“如果只从剑道部的角度来说，我当然希望荒武的机会越多越好。”山田凌平看着一旁仍旧保持着土下座姿势的荒武将太，不知道为什么居然笑了出来。
“荒武和我之间的练习次数，在部内也是数一数二的。我这么干脆地败给那个上原朔，荒武还能提出这样的请求，我……”
“很惊讶，或者开心？”青木煌生冷不防地接了一句。
山田凌平沉默两秒，“是的。”
“继续说。”
“是……就像荒武说的，或者大家感觉得那样，对面那个上原朔确实体力开始不足。如果荒武能够拖得时间更长一些，说不定就能依靠这一点打败他。”
山田凌平深吸一口，“但我并不希望荒武用这样的方式击败他。”
青木煌生注视着山田凌平，保持了沉默。
“这一届的北河有一个上原朔，下一届的北河不用多，只需要再来一个和寺田水准相近的对手，就足够稳定压制其它的队伍。
“我和寺田在这一届玉龙旗之后就差不多要退部，下一届的玉龙旗，荒武会是很明显的带队大将。
“荒武愿意在上原朔体力还算充足时和他正面碰撞。不管胜败，都会是对荒武很大的助益。”
一连说完一大段话，山田凌平显然有些情绪激动，连续呼吸了好几次。
“所以，你是要为了剑道部下一届玉龙旗的未来，牺牲我们先前定好的策略，山田？”
青木煌生看着山田凌平，语速缓慢地确认。
“是……是的！”山田凌平重重点头，“请青木老师把责任归在我的身上，让荒武放手发挥！就算因为这样的选择导致我们没有获得优胜，也请不要去怪罪他。”
“大家觉得呢？”青木煌生再次看起身边的剑道部员们。
尤其盯住寺田清贵。
“青木老师，山田既然都这么说了，我就一定会支持他。如果要追究责任，请让我和山田一起分担。”
寺田清贵露出微笑。
“小松，你呢！”青木煌生转向九州副锋。
“我……我支持山田前辈。山田前辈是带着我们获得过上一届优胜的人……他的话一定有道理。”
“副将……副将已经上场了。”青木煌生念叨了一句，“剩下的人，还有反对的吗？”
场内喧闹纷扰难制，休息区里却没有只有队员们胸膛起伏间的呼吸声。
青木煌生坐回到座位上。
“荒武。”
“青木老师。”
“你也看到，大家都因为山田的原因，愿意给你这个机会。”
“是。”
“无论胜败，责任都会由我、山田还有寺田来承担。”
“青木老师？”荒武将太忍不住看向自家指导教师的脸庞。
“也不用多准备什么，上场之后直接和那个上原朔说明，一本定胜负。
“输了的人，直接认负投降。”
“他不同意，你就正常打。他同意，那就按照之前说的做。”
青木煌生说完，用双手捂住脸，用力揉动。
接着，又突然开口补了一句，“不要有压力，正常发挥就好。”
“是！”荒武将太大声回应，又向着在场所有的剑道部员们深深鞠躬。
“荒武，好好发挥。”山田凌平走到荒武将太身前扶起他，拍了拍他的肩膀。
“山田说得对，好好发挥。”寺田清贵的做法相似，同样拍了拍荒武将太的肩膀。
剩下的剑道部员们，就像是刚刚没有过重要事项的讨论一般，四散回到座位上，重新关注起场上的局势。
荒武将太用力拍了拍自己的脸颊，拿起两柄竹剑和头盔，站在离开休息区，前往比赛场地的出口，静静等待。
……
“面。”
场地正中，上原朔劈开九州副将的防御架势，剑锋直击对手的面部。
和各个队伍的交手过程中，从一开始面对普通的对手还需要多加试探，小心应对，到现在的举重若轻，随心应对，体力的消耗仿佛成比例地转化成他在实战上的经验。
虽然不至于说每打一场比赛都强上一点，但和玉龙旗刚刚开始时的他，已经完全不是一个人。
短暂的心理活动中，裁判走到他的身边，重复起右手举左手的动作。
以上原朔个人的判断来说，他大概、或许、应该是本届玉龙旗中被迫做出最多这个动作的选手。
怎么说呢，虽然不至于因为这个动作感到多么喜悦，或者厌烦，上原朔也多少想要快点结束眼前的比赛。
从七月二十七日到七月二十九日的三天，短短三天，他经历了普通剑道选手难以想象的比赛量。
到现在为止，他对身边几位裁判的熟悉程度都已经上升了不少。
回头望向北河休息区，里面只有杉村和彦和近藤诗织的身影。
而看见上原朔回望的动作，杉村和彦点头示意，女孩则是用力挥手。
逢坂老师和寺川前辈应该是去樱井前辈身边了吧？
收回思绪，上原朔看见不远处的九州大将向比赛场地走来。
已经戴上头盔的九州大将，看起来除去稍微高大一些之外，和之前的九州队员们并没有什么两样。
上原朔轻轻抚摸竹剑的锋刃，看着这位身材高大，名叫荒武将太的九州大将来到身前。
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